Introducción El país debe su nombre, Sumer, a los sumerios, pueblo de procedencia incierta, quizá de origen iraní, que se asentó en la zona y dio nacimiento al período de Uruk (h. 3500 a.C.), en que comienza la escritura, origen de la cuneiforme. Las principales ciudades (Kiš, Lagash, Uruk, Ur, Umma, Shuruppak, Nippur) se desarrollaron alrededor del templo, que era a la vez un centro económico.