Causas y factores de riesgo El herpes zóster sólo puede desarrollarse en personas que han tenido varicela previamente. El virus puede permanecer inactivo durante años en los ganglios nerviosos y, por razones no del todo claras, reactivarse en algún momento. El riesgo de reactivación aumenta con la edad, siendo más común en adultos mayores de 50 años y en personas con sistemas inmunitarios debilitados (por enfermedades como VIH, cáncer, uso de medicamentos inmunosupresores, estrés intenso o enfermedades crónicas).