Introducción En el antiguo Derecho inglés se consideraba usura aceptar cualquier tipo de recompensa. Con la expansión del comercio en el s. XIII, aumentó la demanda de crédito y fue preciso modificar la definición del término. En 1545, Inglaterra estableció el interés máximo legal, práctica que fue posteriormente adoptada por otras naciones de Occidente. En algunas de ellas, con independencia de la reprobación moral que estas conductas merezcan, se ha preferido no sancionarlas penalmente, por respeto al criterio liberal que propugna una completa libertad de comercio.