Caracteres generales Las drogas se han utilizado desde la antigüedad en diversas civilizaciones con múltiples finalidades, principalmente religiosas y médicas, pero también como medio de evasión del mundo cotidiano y como forma de paliar el sufrimiento o el esfuerzo físico: uno o varios de estos motivos se hallan en la base del uso secular del opio en oriente, del cáñamo indio en diversas regiones de Asia o de las hojas de coca entre algunas tribus amerindias de Sudamérica.