Delimitación geográfica y étnica En hebreo Kéna'an; en acadio aparece con distintas grafías como Kinajna, Kinajji o Kinnahi (en las que se aprecia la dificultad de transcribir la gutural `ayn, típicamente semítica, en el sistema cuneiforme de origen sumerio); en egipcio kn'n. De Canaán se deriva el gentilicio cananeo. El hecho de que cananeo equivalga en muchas ocasiones a mercader, y la equivocidad de la palabra Canaán con la palabra semita que significa púrpura, kinnaju, contribuyeron a que el pueblo considerase a la púrpura como origen etimológico de Canaán.