Recorrido histórico Aunque la idea de sistema tiene raíces en la filosofía clásica (Anaxágoras, Aristóteles, los estoicos), la teoría general de sistemas surge formalmente en el siglo XX, principalmente gracias al biólogo austríaco Ludwig von Bertalanffy, quien en 1950 propuso un marco conceptual para estudiar fenómenos de manera holística, superando el reduccionismo tradicional de las ciencias. Bertalanffy planteó que "el todo es más que la suma de las partes" y que las partes solo pueden entenderse en el contexto del sistema completo.