(Akron, Ohio, Estados Unidos, 6-VI-1943 - Houston, Texas, Estados Unidos, 28-X-2005). Richard Errett Smalley. Químico y profesor estadounidense. Estudió Química en el Hope College y en la Universidad de Míchigan, donde se licenció en 1965. En 1973 se doctoró por la Universidad de Princeton, realizó estudios postdoctorales en la Universidad de Chicago, y ejerció como profesor de Química en la Universidad de Rice en Houston. Fue galardonado, junto a sus colegas el también estadounidense Robert F. Curl y el británico Harold W. Kroto, con el Premio Nobel de Química de 1996 por el descubrimiento de los átomos de carbono unidos en forma de bola, unas nuevas formas de carbono –llamadas "fullerenes"– cuyos átomos están colocados en cápsulas cerradas, que los tres investigadores realizaron en 1985. El número de átomos de carbono que contiene el bloque puede variar y ello ha permitido conocer nuevas estructuras, aparte de las formas de grafito, diamante y carbono...