Características generales En la construcción de hornos, considerando éstos como dispositivos en los que se realizan operaciones físicas o procesos químicos a temperaturas superiores a 400-500 °C, los materiales que se utilizan en la zona interior de temperatura más alta se suelen designar con el nombre de refractarios. Estos materiales han de reunir unas propiedades físicas y químicas adecuadas a la temperatura a que opera el horno, así como a su ambiente interno. En general, los materiales refractarios tienen un punto de fusión elevado, sin que esta propiedad pueda considerarse como definidora de sus posibilidades refractarias.