Familia de plantas angiospermas dicotiledóneas del orden de las ranunculales. Fórmula floral: * o ↓ K3-n C0 o 5 An G1-n. Son herbáceas generalmente perennes, de hojas más o menos divididas. Las flores tienen el periantio muy diversamente construido, con los sépalos a menudo petaloides, excepcionalmente existe cáliz y corola; son frecuentes las hojas nectaríferas. El fruto es, por lo general, un folículo o una núcula. Comprende unas 1.800 especies, agrupadas en 50 géneros y extendidas principalmente por los países templados y fríos del hemisferio boreal. Se cuentan entre ellas los eléboros (Helleborus), los acónitos (Aconitum), la hepática (Hepatica), las anémonas (Anemone), los ranúnculos (Ranunculus) y las clemátides (Clematis).