Muchos animales han desarrollado en el curso de la evolución diferentes tipos de estructuras defensivas en forma de púas, de las que se valen para desalentar a posibles predadores. Éste es el caso del puerco espín, mamífero de amplia distribución y de aspecto inconfundible. El puerco espín (Hystrix cristata) es un roedor de la familia de los histrícidos, que llega a medir unos setenta centímetros de longitud y alcanza un peso superior a los veinte kilos. Es de color pardo negruzco, cabeza grande, cuerpo rechoncho y hocico romo. Se caracteriza porque en la región dorsal del tronco presenta numerosas espinas de más de treinta centímetros de largo, las cuales constituyen púas defensivas de gran eficacia para proteger al animal del asalto de los predadores. Dichas espinas tienen una serie de manchas negras y blanquecinas que dan al roedor un aspecto peculiar.Las patas son relativamente cortas y fuertes y terminan en...