Economía La definición genérica de proteccionismo es excesivamente imprecisa para explicar la importancia de esta corriente dentro del comercio internacional. La idea proteccionista tiene su primera formulación con el pensamiento mercantilista, pero no adquiere forma hasta principios del s. XIX, en oposición a los partidarios del librecambio. La tesis proteccionista se apoya en argumentos muy diversos, unos propiamente económicos y otros paraeconómicos, los cuales, históricamente, han servido para definir el concepto de proteccionismo. En general, los argumentos económicos proteccionistas pueden dividirse en dos grupos: el de los centrados en la idea del desarrollo económico, y el de aquellos que toman como punto de partida los desequilibrios a corto plazo.