También conocida en ocasiones como trombocito. Cada uno de los elementos formes más pequeños de la sangre, que intervienen en la coagulación. Fisiología Las plaquetas son unas células sanguíneas pequeñas, incoloras, esenciales en la coagulación. Carecen de núcleo, pero respiran, y su vida es muy corta (unos pocos días). Son lanceoladas o esféricas, y alcanzan una longitud de 2 a 4 μ; los anticoagulantes favorecen su conservación fuera del organismo. Flotan en el plasma sanguíneo, pero pueden separarse por centrifugación prolongada; son extremadamente frágiles y al romperse liberan activadores de la tromboplastina (favorecen la coagulación). Se forman a expensas de los megacariocitos (Wright, 1906) en la médula ósea, y parece que el bazo influye en su liberación. En cada milímetro cúbico hay de 150 103 a 400 103. Entre sus funciones merecen especial atención la coagulación de la sangre, que facilitan con las enzimas que contienen, el formar nudos en la red de...