(Champtercier, cerca de Digne, Provenza, Francia, 22-I-1592 - París, Francia, 24-X-1655). Filósofo, físico, astrónomo y matemático francés. Vinculado al círculo del padre Mersenne, adoptó de joven el escepticismo clásico (Pirrón y Sexto Empírico), con cuyos argumentos atacó la filosofía aristotélica y la escolástica dogmática, defendiendo la validez gnoseológica de los hechos sensibles frente al conocimiento de las esencias. Abandonó el escepticismo por el epicureísmo, siendo el primer filósofo moderno que defendió la física de Epicuro, en especial su teoría atomicista. Elaboró una teoría corpuscular que atribuía a los átomos figura, extensión, movimiento, impenetrabilidad y fuerza (impetus). De este modo, quiso combinar su anterior gnoseología sensualista con el mecanismo racionalista. Se opuso, en una resonante polémica, a la epistemología y a la metafísica de Descartes, censurando el apriorismo gnoseológico llamado círculo cartesiano. Gassendi no...