Personaje literario creado por el escritor americano S. S. Van Dine, seudónimo de Willard Huntington Wrigth. Su primera aparición tiene lugar en la novela El misterioso asesinato de Benson (The Benson Murder Case, 1926). Philo Vance es un detective estadounidense que vive en un enorme apartamento de la Calle 38 de Nueva York. Mide un metro ochenta, es delgado, apuesto y de figura grácil. Rico gracias a la herencia recibida tras el fallecimiento de sus tías, Vance es un aristócrata de nacimiento. Su esnobismo es tanto intelectual como social, puesto que desdeña las cosas mediocres y populares. Sus deportes favoritos son el golf y el polo, en los que destaca sin necesidad de entrenamiento. Fue estudiante de derecho en Harvard y luego pasó cinco años viajando por toda Europa. De regreso a América pone su vasta cultura al servicio de la investigación criminal, trabajando en los casos de Benson, Greene o...