Inflamación de la parótida. La parotiditis puede ser aguda o crónica. Las parotiditis agudas pueden ser primitivas o secundarias a otros procesos locales o generales. En el primer grupo se incluye fundamentalmente la parotiditis epidémica o paperas, enfermedad contagiosa producida por un virus y cuyo signo característico es la tumefacción de dicha glándula (a menudo bilateral), pero además puede producirse la afectación de las gónadas y el páncreas, y no es rara la de las meninges y el encéfalo. Se presenta con más asiduidad en adolescentes y adultos jóvenes y en forma de brotes epidémicos localizados (familias, colegios, cuarteles); el haber padecido la afección confiere inmunidad. La sintomatología característica (fiebre de 38,5-39,5 °C y tumefacción de las parótidas) aparece tras un período de incubación variable (18-22...