Forma sólida del agua que cristaliza en la atmósfera y cae a la Tierra, cubriendo cerca del 23% de la superficie terrestre, ya sea en forma permanente o temporal. Cuando el vapor de agua se condensa por debajo de 0° C se forman cristales de hielo y caen individualmente o agrupándose en copos. Si en su caída encuentran temperaturas positivas, pueden fundirse y precipitar agua líquida. La precipitación formada por mezcla de agua y nieve se llama aguanieve. La nieve puede aparecer granulada con gránulos esféricos y rara vez cónicos, pero generalmente los cristales de hielo adoptan formas hexagonales y ramificadas, mezcladas con cristales simples, y aun planos (placas). Una motonieve o moto de nieve en la estación de esquí de la Masella, situada en la montaña de la Tosa (2.535m), en la comarca de la Cerdanya, entre los términos municipales de Alp, Das y Urús, de la provincia de Girona, (España). La cubierta de nieve tiene un efecto significativo sobre el clima y la vida...