Jeroglíficos del templo de Edfu.Aun cuando la literatura del antiguo Egipto no posee dentro de la cultura universal la importancia de su arquitectura y sus artes plásticas, su conocimiento constituye un complemento indispensable para la comprensión de un pueblo que, pese a su constante preocupación por la vida de ultratumba, se mostró vital en su existencia cotidiana. Los textos más antiguos conservados -bien en papiro o en copias posteriores sobre tabla- eran de carácter funerario y mágico, bajo la forma de jeroglíficos inscritos en las tumbas. Desde la XVIII dinastía, iniciadora del imperio nuevo, se enterraba con aquellos que podían costearlo El libro de los muertos, que ofrecía revelaciones sobre el mundo de ultratumba e instruía acerca de cómo superar el juicio de Osiris, señor de los muertos. También fueron habituales los tratados didácticos y morales. La literatura popular, que se generalizó en el Imperio Medio, poseía gran belleza y capacidad descriptiva, e...