De los orígenes al siglo XIX Las primeras muestras literarias en lengua inglesa que se produjeron en Canadá fueron los relatos de exploradores, viajeros y oficiales británicos, que recogían en sus cartas, diarios y documentos sus impresiones sobre las tierras de la región de Nueva Escocia. Frances Brooke, esposa de un capellán castrense, escribió la primera novela en lengua inglesa con escenario en Canadá, History of Emily Montague (1769). Con la aparición de la primera revista colonial, la Nova-Scotia Magazine, fundada en 1789 por Joseph Howe, se intensificó considerablemente la actividad literaria del país. Durante la primera mitad del siglo XIX tuvo lugar un notable auge de la narrativa, centrada sobre todo en los géneros costumbrista y regionalista. Ejemplo notable del primero fue Thomas Chandler Haliburton, autor de una recopilación titulada The Clockmaker (1835-1836; El relojero), llena de humor y situaciones cómicas, en la que creó un célebre personaje, el pintoresco Sam Slick.