Vida y obra Hijo de un farmacéutico y cirujano que tenía consulta en la zona de Hoxton de la capital británica, siguió él mismo esta profesión, recibiendo en herencia la consulta de su padre tras haber pasado siete años en ella como aprendiz. Allí aprendió a elaborar medicinas, a sangrar a pacientes y a diagnosticar enfermedades, y fue uno de los primeros alumnos que se formó en el London Hospital Medical College, como discípulo de John Hunter, entonces un reputado cirujano; en 1784 aprobó el examen preceptivo de cirujano en la Corporation of London y tres años después fue elegido miembro de la Sociedad Médica de Londres.