Introducción Junto con los cereales, las hortalizas representan uno de los componentes vegetales básicos en la dieta del hombre. El origen de la horticultura hay que buscarlo en las modestas huertas familiares que durante siglos permitieron subsistir al labrador y a su familia, tanto por el consumo directo de los productos que de ellas obtenían como por la venta de una parte de los mismos o el trueque con otros artículos indispensables para su vida.