Tipo de metazoos deuterostomas que comprende las clases pterobranquios, enteropneustos y planctosféridos. Existen pocos puntos de similitud morfológica entre las diferentes clases de hemicordados, y son los caracteres embrionales (los observables durante las diversas fases de desarrollo) los que permiten asociarlos en un mismo tipo zoológico. En general, y con todas las variaciones posibles, el cuerpo de los hemicordados se encuentra dividido en tres regiones, protosoma o región cefálica, mesosoma o collar y metasoma o tronco. El protosoma forma diferentes estructuras según la familia: la probóscide (en el grupo de los enteropneustos), un órgano eréctil que sirve para excavar en el sustrato blando y el escudo cefálico, también conocido como lóbulo preoral (en los pterobranquios, que son sésiles). El mesosoma forma un collar alrededor del cuerpo y en la parte inferior de la probóscide o del escudo cefálico. Este collar es secretor de mucus, que colabora en la deglución...