Contexto Mientras el Reino Unido estaba en guerra con la Francia del Primer Imperio francés de Napoleón I Bonaparte, los EE.UU. aprovecharon su neutralidad para aliviar el embargo británico de los puertos controlados por Francia, con el que el Reino Unido intentaba cortar el comercio francés. La Royal Navy necesitaba desesperadamente marineros entrenados y perdía constantemente desertores que buscaban trabajo mejor pagado a bordo de los barcos mercantes estadounidenses, que tenían una disciplina menos draconiana.