Familia de peces teleósteos, del orden de los gadiformes. Son todos marinos, propios de aguas tanto frías como templadas del hemisferio boreal, a excepción de la lota, que vive en agua dulce. Se caracterizan por tener 2-3 aletas dorsales, y 1-2 anales; es frecuente la presencia de un barbillón en la mandíbula inferior. Se conocen más de un centenar de especies, de las que treinta viven en aguas europeas, algunas de las cuales de gran interés económico. A esta importantísima familia pertenecen, además de la lota, el bacalao, la bacaladilla, la brótola de fango, los escolanos, el abadejo, la faneca, etc. Familias estrechamente emparentadas con los gádidos son la de los merlúcidos (merluzas) y la de los móridos (mólleras).