Trayectoria artística Pasó su infancia en la localidad de Delmar (estado de Nueva York). De vocación temprana por la interpretación, estudió en la Bowling Green State University de Ohio, donde compaginó la carrera de magisterio con su interés por el teatro universitario —hoy, la sala principal de teatro de esa universidad, que le concedió además un doctorado honorario en Bellas artes, lleva su nombre—, y poco después se trasladó a Nueva York para formarse en las artes escénicas en el The American Theatre Wing y a partir de 1950 en la academia Actors Studio, de Lee Strasberg.