Corriente de pensamiento jurídico iniciada a principios del s. XIX en Alemania por Friedrich Karl von Savigny; su principal objetivo consistía en determinar la función que corresponde al Derecho en la historia y en el espíritu popular; para ello se investigó profundamente el Derecho romano (Savigny, Georg Friedrich Puchta) y el Derecho alemán entonces vigente (Grimm, Eichhorn), para contraponerlo a las incipientes corrientes positivistas de Thibaut, tildadas en la época de afrancesadas. La escuela histórica del Derecho rompió el monopolio jurídico latino (Francia e Italia) y ofreció, en la época del romanticismo y del nacionalismo, la historia y la conciencia popular como forma de legitimación jurídica.