La prolongada polémica sobre «La crisis del siglo XVII» ha terminadopor generar cierto escepticismo en vista de la ausencia deconclusiones claras, y no faltan quienes apuntan que se trata de unproblema mal planteado, que quizás, después de todo, aquel siglo nofue peor que los precedentes. Pero donde encontramos datos cuantificables la evidencia de aquella crisis se impone; frente al crecimiento demográfico de la Europa del XVI tenemos el estancamiento eincluso la regresión en muchos casos; no faltaron excepciones positivas, Galicia, por ejemplo, o los países escandinavos; sin embargo, el saldo global fue negativo. El tonelaje del comercio España-Indiastambién marcó un descenso muy acusado, con tendencias de recuperaciónal final de la centuria, como ocurrió también en el aspecto demográfico. El crecimiento de los gastos militares y palatinos, de los gastos improductivos también está ampliamente documentado, así como la extensión de prácticas que, como la venta de...