En meteorología, circulación de carga eléctrica entre dos regiones atmosféricas de distinto potencial eléctrico. Los fenómenos de descarga eléctrica atmosférica aparecen a causa de una separación de carga eléctrica entre la parte superior de los cumulonimbos, que tiene carga positiva, y la parte inferior de los mismos, dotada de carga negativa. La separación de cargas en la masa nubosa está originada por la transición agua líquida-hielo. A nivel del suelo y en ausencia de nubes el campo eléctrico debido a la carga positiva de las zonas más altas de la atmósfera está dirigido hacia el suelo y tiene unos valores del orden de los 150 V/m. Cuando una nube se aproxima al suelo, el campo se invierte a causa de la carga negativa de la parte inferior de la nube y alcanza valores mucho más elevados (entre los 10 y los 15.000 V/m). La presencia de objetos punzantes prominentes puede hacer que el campo eléctrico alcance valores mucho más grandes, pudiendo llegar al valor...