Conjunto de problemas creados por la expansión europea y estadounidense en Asia y la incorporación de los pueblos asiáticos a la vida política y económica dirigida por las grandes potencias. Hacia 1840 la Revolución industrial en Europa y el cierre de América a los productos europeos, corolario de la doctrina Monroe, obligaron a buscar nuevos mercados en Asia. Como consecuencia de la guerra del Opio y el tratado de Nankín (1842), China concedió a Gran Bretaña numerosas ventajas, inmediatamente extendidas a otros Estados. Japón, bajo presión estadounidense, se abrió también al comercio y las influencias extranjeras, y dio los primeros pasos, mediante la revolución de 1868, para transformarse en un Estado moderno. Las intervenciones militares francesa y británica, que terminaron con los tratados de Tianjin (1858) y Pekín (1860), forzaron al Gobierno chino a abrir nuevos puertos al comercio exterior. Las grandes potencias llegaron a un acuerdo tácito para repartirse...