Página miniada de Los cuentos de Canterbury, obra inacabada de Geoffrey Chaucer. Edición del s. XV. The British Museum, Londres. Obra del escritor británico Geoffrey Chaucer, aparecida hacia 1387, emparentada estructural e intencionalmente con El Decamerón de Boccaccio. La Edad Media está tocando a su fin y una de las manifestaciones es la pujanza de la nueva clase social residente en los burgos. Esta burguesía presenta actitudes vitales desconocidas hasta entonces: la vida es don divino y no se ha de despreciar pensando sólo en la muerte; se ha de vivir y se ha de cantar la vida. Los cuentos vienen a ser una reelaboración de relatos y leyendas propias y ajenas que tienen en común el retrato de la vida de los humanos desde una perspectiva sencilla, jovial y vitalista. Según el plan inicial de Chaucer, sus cuentos debe­rían de ser ciento veinte: los que explicarían un grupo de treinta personas en peregrinación al santuario de Santo Tomás Becket en Canterbury; dos en la...