Vida Hijo de inventor y fabricante de maquinaria, trabajó desde muy joven en la fábrica de su padre y se educó en su hogar. En 1816 entró como aprendiz en una empresa de comerciantes de maquinaria en Filadelfia, donde trabajó cinco años. Regresó a su hogar en 1821y formó una sociedad comercial de maquinaria pesada con su padre, que duró hasta 1830 cuando el negocio tuvo que ser cerrado.