Características y usos La abreviatura consiste en emplear letras, signos convencionales o símbolos para representar palabras de manera más breve. Puede hacerse de varias formas: usando solo la letra inicial de una palabra (sigla), utilizando la inicial y otra letra de la misma palabra (sigla compuesta), o mediante contracción o suspensión de la palabra, agregando signos como puntos, rayas o letras pequeñas encima, debajo o al final de la palabra (abreviatura propiamente dicha). Existen también abreviaturas simbólicas (como en química), abreviaturas hechas solo de signos y trazos (como en taquigrafía), y sistemas de abreviaturas específicos de ciertas artes, como la música.