Características generales Más que en el sentido netamente etimológico de la palabra, que significaría ausencia total de eliminación de orina, se utiliza este término en medicina para designar aquellos estados en que la cantidad de orina está tan reducida y su composición es de tal naturaleza, que el sistema urinario no es capaz de mantener el equilibrio adecuado del medio interno, con amenaza de establecerse un cuadro urémico.