Introducción Ninguna ciudad ejemplifica como Ámsterdam el éxito de la burguesía protestante en la formación del capitalismo moderno: centro de las libertades, de los negocios y del pensamiento en la Europa del siglo XVII, la ciudad actual, con poco más de dos millones de habitantes en su área metropolitana, vive una prosperidad sin ostentación, asomada a sus viejos y hermosos canales, y conjugando un estilo local de vida amable y reposado con una intensa actividad comercial y un antiguo y profundo cosmopolitismo.