Infancia Tolstoi nacio el 28 agosto de 1828, en la finca Yásnaya Pollana (prov. de Tula), en un hogar feliz, idealizado más tarde en Guerra y paz. Perdió a su madre cuando tenía año y medio, a su padre a los nueve años y fue criado con sus hermanos por unas tías; la educación siguió en manos de una pariente lejana, Yergóllskaya (Sonia en Guerra y paz), que, reemplazando a la madre, le «enseñó la felicidad de amar». Recibieron su primera instrucción en casa, con preceptores . Más tarde toda la familia se trasladó a Kazán. Nutrido de lecturas de Voltaire y de Jean-Jacques Rousseau , su ídolo, a los 15 años, trueca la cruz pectoral por una miniatura del autor del Émile; a los 16 años, deja de ir a la iglesia.