Desde 1789, los ejércitos permanentes del siglo XIX constituyen el fenómeno de consecuencias más numerosas de la revolución «nacional». Los ejércitos profesionales de los Estados dinásticos fueron substituidos por ejércitos de masas basados en el servicio obligatorio. Esto, en última instancia, respondió a un ideal jacobino: la levée en masse de 1792 se correspondió con la nación entendida como una masa que había de ser organizada en perfecta igualdad sustituyendo así a la antigua nación articulada en estamentos. Que luego, en medio de los ataques de estas masas uniformadas, surgiera algo totalmente distinto: un entusiasmo magnífico, bárbaro y nada teórico por el peligro, por el dominio y por la victoria; que apareciera lo que quedaba de raza sana, lo que de heroísmo nórdico alentaba aún en aquellos pueblos, eso constituyó una experiencia que no tardaron en hacer los apasionados por los «derechos del hombre». La sangre fue nuevamente más fuerte que el...