¿En qué se basan las encuestas? Las encuestas se basan, desde el punto de vista estadístico, en la ley de los grandes números. Su principio es muy simple: en una caja hay 50 millones de bolas de distintos colores; si sacamos mil, al azar, tendremos todas las posibilidades de obtener una reproducción casi perfecta de la «población matriz», o sea, del conjunto de bolas. La fiabilidad del resultado obtenido no depende de la relación entre la muestra sacada y el conjunto total, sino simplemente del tamaño de la muestra. Tanto si se trata de una ciudad importante como de un país entero, la URSS, por ejemplo, una muestra de mil a dos mil personas es suficiente para conseguir la representatividad de lodo el conjunto. De todas formas, es preciso que esta muestra no esté «sesgada», es decir, que debe haberse elegido correctamente.