Técnicas para vencer a la naturaleza Para lograr este desarrollo, dichas civilizaciones necesitaban antes dominar determinadas técnicas arquitectónicas, técnicas de regadío para la agricultura, medios de transporte y también la escritura, medio indispensable para la comunicación. Estamos en los comienzos de la Antigüedad histórica, hacia el año 3000 a.C. En los imperios orientales han surgido numerosas innovaciones: el vehículo de ruedas (antes del 3000); el torno de alfarero (por la misma época); la máquina elevadora por el sistema de báscula (hacia el 2300 a.C); el torno de carpintero; el fuelle, máquina de soplar de extraordinaria importancia en la metalurgia (hacia el 1600 a.C.); y tal vez los primeros instrumentos de engranaje para sacar agua. Hay que recordar también el descubrimiento del hierro, que se produce, según las regiones, entre el 1200 y el 800 a.C. Dicho metal se obtiene por reducción directa del mineral a una especie de masa pastosa susceptible de ser forjada. El hierro, más abundante que el bronce, se acabó imponiendo en la fabricación de herramientas v armas y se convirtió en el metal más extendido.