Hasta la Segunda Guerra Mundial sólo se conocían algo (o sólo se querían conocer) dos tipos de sociedades: las sociedades civilizadas (es decir, desarrolladas técnicamente) y las sociedades «primitivas». Las primeras dominaban y explotaban a las segundas mediante un sistema colonialista puesto en práctica a lo largo de todo el siglo XIX. A partir de 1945-1950, las cosas cambiaron. Los antiguos países colonizados se han convertido, en conjunto, en países independientes. Con la independencia ha tenido lugar una evolución sociológica muy rápida. En muchos casos, las «jóvenes naciones» han pasado del estado tribal al estado de sociedad moderna en vías de industrialización de una manera discontinua. La sociología del Tercer Mundo plantea problemas de método y problemas de doctrina. En el plano metodológico, es bien evidente que no se pueden aplicar a estas jóvenes naciones los métodos antropológicos tradicionales que se aplican a las sociedades fijas, cuyas...