Lenguaje y escritura En realidad, ¿qué sabemos exactamente hoy del hombre antes de que éste nos dejara restos de sus primeros esbozos de comunicación escrita? Mientras que la escritura nos ha dejado el legado de testimonios tras los cuales es posible seguir los múltiples tanteos del hombre en su recorrido por la historia, las lenguas habladas no se han fosilizado, lógicamente, y no nos han dejado, por tanto, ninguna huella material de su existencia. Invasiones, migraciones, transformaciones de todo tipo han confundido, una tras otra, las pistas existentes. La escritura, surgida en Mesopotamia 3.000 ó 3.500 años antes de nuestra Era, se difundió rápidamente y apareció en las civilizaciones más avanzadas de la época. Por el contrario, el lenguaje hablado no se «inventó» verdaderamente más que una sola vez, al mismo tiempo que se producía el desarrollo de la especie humana.