El embrión, un esbozo de ser humano La primera división del huevo tiene lugar unas 30 horas después del momento de la fecundación. Dicha división produce dos células o blastómeros, que se dividen a su vez para producir, 12 horas después, cuatro nuevas células. Las divisiones se suceden rápidamente hasta formar un agregado de células pequeñas que recibe el nombre de mórula. A los tres días de la fecundación, la mórula penetra en la cavidad uterina. La mórula se ahueca hasta convertirse en un blastocisto compuesto por un conjunto de células y una cavidad, todo ello envuelto en un soporte celular: el trofoblasto. Una vez implantado en la mucosa uterina, el embrión continúa su desarrollo y llega a una nueva fase de su desarrollo: la gástrula. A partir de este momento se pueden distinguir tres capas embrionarias diferentes: el ectoblasto, que originará el ectodermo (que comprende la piel y el sistema nervioso); el endoblasto, que dará lugar al endodermo (que constituirá, fundamentalmente, el aparato digestivo); y otra serie de células que darán lugar al mesodermo (que constituirá los músculos). Al mismo tiempo, los futuros componentes del embrión se sitúan en su lugar; el más importante de dichos componentes es el amnios, que contiene un líquido —líquido amniótico— en el que flota el embrión. Poco a poco, este embrión va tomando una forma cada vez más «animal». Una serie de órganos se van esbozando y tomando formas cada vez más precisas. A partir de la quinta semana, el embrión, que tiene ya un aspecto netamente humano, pasa a denominarse feto. Del esbozo a la formación definitiva